Дэниел Кункле и Жене Куперман из бостонского Северо-восточного университета составили программу для суперкомпьютера, которая за 63 часа работы нашла такое минимальное число ходов, которого всегда будет достаточно для сборки кубика Рубика из любого исходного положения.
Общее число возможных комбинаций у классического кубика Рубика (3 х 3 х 3 клетки) составляет 43 квинтиллиона (миллиарда миллиардов).
Нахождение всех возможных путей решения для каждого исходного положения - непосильная задача даже для суперкомпьютера. Потому авторы работы придумали специальный алгоритм, позволивший им вплотную подступиться к решению давней проблемы - нахождению "числа Бога" - так называют наименьшее число ходов за которые, в принципе, возможна сборка кубика из абсолютно любого исходного положения (подразумевается, что Бог всегда знает самый короткий путь).Дэниел и Жене запрограммировали компьютер на поиск самого короткого решения для одной из 15 тысяч неких промежуточн... Читать дальше »

     По последним наблюдениям, на Солнце сейчас почти нет пятен, что означает минимальную активность звезды.
Теперь ученые ожидают появления на его поверхности новых пятен и, как следствие, начало следующего солнечного цикла. По прогнозу Центра изучения космического пространства в США, этот цикл должен начаться в марте 2008 года, а его пик придется на 2011-2012 годы.
Солнечный цикл продолжается 11 лет. В течение этого времени звезда проходит через минимум и максимум своей активности. Во время минимума на поверхности Солнца почти не наблюдается пятен и вспышек.
Во время же солнечного максимума на поверхности Солнца наблюдается большое количество пятен и вспышек, это провоцирует выброс в пространство миллиардов тон наэлектризованного газа. Газовый поток, достигнув Земли, может вывести из строя спутники, а также повлиять на передачу радиосигнала и на состояние энергосистем на поверхности планеты.

     Количество жарких дней в Западной Европе удвоилось по сравнению с 1880 годом.
Кроме того, согласно данным работы, результаты которой опубликованы на страницах журнала геофизических и атмосферных исследований, за последние сто лет частота невыносимо жарких дней почти утроилась.
Ученые обнаружили, что в настоящее время жара в среднем длится три дня, иногда затягиваясь и на 13 дней. Средний же показатель длительности жары в 1880 году - 1,5 дня.

     «Вспышки отравлений пищей, вызванных опаснейшим видом бактерий Е. coli... все чаще происходят во всем мире»,- предостерегает газета «Нью-Йорк тайме».- Количество бактерий, которые могут содержать токсин, увеличивается, как и количество заражений и смертей по всему миру». Впервые о том, что разновидность бактерий типа О157:Н7 опасна, узнали в 1982 году. Однако с тех пор этим типом бактерий заимствован новый ген для выработки токсина Шига, который вызывает шигеллез - бактериальную дизентерию. Если сразу же не принять мер, это расстройство может обернуться кровоизлиянием, повреждением почек и смертью. В 1993 году на северо-западе Соединенных Штатов 4 человека умерли и 700 заболели из-за недожареных гамбургеров, которые подавались в ресторанах одной известной торговой сети. За последние годы вспышки случались также в Африке, Австралии, Европе и Японии. В одних только Соединенных Штатах Е. coli О157:H7, возможно, служит причиной 20000 случаев заболевания и 250-500 смертей ежегодно. «Во... Читать дальше »