Встреча с колифорнийским чудовищем

         Остров Сан-Клементе (в 50 милях от Лос-Анджелеса) представляет собой торчащую в океане скалу с полоской песчаного пляжа. Последние сто лет здесь не раз видели огромное чудовище, поднимавшееся из океанских глубин... Калифорнийские моряки и рыбаки испытывали перед ним мистический страх, считая монстра страшным знамением и исчадием ада.
Натуралист Ральф Бандини, наслушавшийся историй о монстре, надеялся однажды увидеть чудо-зверя. И судьба свела его с "хозяином океана".
"Примерно в миле от нас что-то большое, мокрое и блестящее поднималось из воды, - вспоминал он. - Я почувствовал, как по спине побежали мурашки... Представление продолжалось; примерно с минуту, и затем существо медленно погрузилось в воду". Ральф с нетерпением стал ждать новой встречи с ним. Вскоре желание его исполнилось. Как-то он ловил рыбу-меч возле Сан-Клементе, как вдруг краем глаза уловил странное движение на воде. Бандини обернулся и увидел тушу, похожую на толстый ствол огромного орудия, которую венчала голова доисторического животного - рептилии. Два широко расставленных выпуклых глаза в диаметре были по меньшей мере в один фут, а тело покрыто чем-то вроде щетины Краснова-того цвета. "Мне удалось увидеть только голову и часть шеи, - вспоминал он, - но если это была шея, одному Богу известно, какая масса скрывалась под водой! На море было сильное волнение. Я обратил внимание, что чудовище не покачивалось на волнах, как, на-пример, кит. Волны разбивались об него, как об утес".
Когда натуралист и его ошеломленный напарник подплыли ближе, чудище в упор уставилось на них. Безжизненный взгляд не выражал ни малейшего интереса к людям. Затем оно стало медленно погружаться в воду, причем без всплесков, волнений и завихрений, как обычно бывает, когда большое животное ныряет на глубину. И когда оно исчезло, рыбаки, наконец, перевели дыхание. У Бандини тряслись колени, и он буквально не чувствовал ног после пережитого шока. Его помощник молчал всю дорогу домой, словно лишился дара речи. Один ихтиолог рассказал Бандини, что недавно то же самое наблюдали и другие рыбаки. Они сошли на берег невероятно напуганными, а некоторые и вовсе отказывались выходить в море.