Жил-был король. И было у него три дочери. Вот однажды призвал он их к себе и спрашивает:

- Крепко ли вы меня любите? Одна говорит:

- Я люблю вас больше жизни, отец. Другая:

- Я люблю вас больше, чем свое сердце. А младшая сказала:

- Я люблю вас больше, чем соль.

Рассердился король на младшую дочь: как это она посмела сказать, что любит его больше, чем соль? И король прогнал ее.

Что было делать бедной девушке? Переоделась она в мужское платье, ушла из дворца и нанялась к другому королю ходить за курами и индюками. А свое королевское платье спрятала.

Прослужила принцесса там три дня, а на третью ночь один из королевских работников услыхал вдруг шум на птичьем дворе. Заглянул он туда, видит - стоит девушка, одетая как принцесса. А шум был от того, что птицы не узнали ее, когда она надела женское платье, и подняли крик.

Пошел тогда работник к королю и сказал:

- Чудные дела творятся! Новый-то работник наш не мужчина, а женщина. Король говорит:

- Как так женщина? Работник говорит ему:

- Она была в платье, какого я сроду не видал, но платье это женское. Король говорит:

- Буду за ней присматривать. На следующую ночь король подстерег ее, когда она вышла одетая принцессой, и сказал:

- Поди-ка сюда. Зачем ты это делаешь? Она ответила:

- Сейчас объясню, Ваше Королевское Величество.

Король спрашивает:

- Кто ты такая? Она отвечает:

- Я принцесса. Я сказала отцу, что люблю его больше, чем соль, и он выгнал меня.

- Иди на кухню, - говорит ей король, - и приготовь обед.

И приказал ей сварить суп без соли, а к обеду пригласил отца принцессы.

Когда король-отец пришел, стали накрывать на стол.

Король-хозяин говорит;

- Прошу вас отобедать с нами! Король-отец ему в ответ:

- С удовольствием!

Принцесса накрыла на стол, подала обед, а потом король велел ей встать против отца и смотреть на него.

Начали короли обедать. Король-отец ест суп через силу.

Хозяин его спрашивает:

- Что случилось, Ваше Величество, почему не кушаете?

- Скажу вам по чести, - отвечает король-отец, -суп совсем без соли. Тогда хозяин говорит ему:

- Странно мне слышать от вас такие речи! Что вы дали бы, чтоб увидеть вашу дочь, которая любит вас больше, чем соль?

Король-отец отвечает:

- Корону!

Тогда к нему подвели дочь, король-отец узнал ее и крепко обнял.

Так король-отец нашел дочь и потерял корону.