Фея ручья и веретено

     «У одной вдовы было две дочери; одна из них была хороша собой и прилежна,

другая — дурна лицом и ленива. Но она больше любила дурную, потому что та

была ее собственной дочерью, чем красивую падчерицу, на которой лежала вся

черная работа в доме. Бедная девушка эта должна была каждый день садиться

на большой дороге у ручья и так много прясть, что кровь выступала у нее

из-под ногтей.

Вот случилось однажды, что все веретено было у нее в крови; она

наклонилась к воде, чтобы обмыть его, а оно выскочило у нее из рук и упало

на дно глубокого ручья. Бедняжка заплакала, побежала к мачехе и рассказала

ей про свою беду.

Та разбранила ее и закричала:

— Сама уронила, сама и достань, а до тех пор мне и на глаза не

показывайся!

Девушка со слезами пошла опять к ручью, да с отчаяния и бросилась в

него доставать свое веретено. Тут впала она в забытье, и когда очнулась и

снова пришла в себя, то увидела, что лежит на прекрасной лужайке, усеянной

множеством чудных цветов и ярко освещенной солнцем.

Пошла она по этой лужайке и дошла до печки, в которой много, много

насажано было хлебов. Хлебы закричали ей:

— Вынь нас, девушка, вынь поскорей, не то сгорим: мы уж давно испеклись.

Она подошла и все хлебы из печи повынимала. Потом пошла она далее и

дошла до яблони, на которой было много, много яблок. Яблоня сказала ей:

— Потряси меня, девушка, потряси скорей: яблоки на мне уже давно поспели.

Оно подошла к дереву, обтрясла все яблоки и сложили их в кучку.

Наконец, пришла она к избушке и в окне ее увидела старуху с такими

большими и длинными зубами, что испугалась и хотела уже бежать от нее,

когда та обратилась к ней и ласково сказала:

— Чего ты, милая, испугалась? Останься у меня: ведь если ты будешь хорошо

у меня в доме работать, так тебе здесь будет хорошо. Только ты главнее

всего должна тщательно взбивать мою перину, когда будешь стелить постель,

— так, чтобы перья летели во все стороны, потому что от этого на земле

снег идет. Зовут меня старуха Холле.

Девушка согласилась остаться у нее и поступила к ней в услужение. Она

верно служила своей госпоже, угождала ей во всем и зато уж ни ра-зу не

слыхала от нее дурного слова, а всякого кушанья, питья и лакомств получала

от нее вдоволь.

Как ни было ей хорошо жить у старухи, однако же вскоре захотелось

вернуться домой и повидаться со своими. Она сказала старухе:

— Меня одолела тоска по своим домашним, и хоть мне у тебя хорошо, однако

же я чувствую, что не в силах жить вдали от своих близких. Старуха

похвалила ее за привязанность и прибавила:

— Ты мне служила верно, а потому я и хочу наградить тебя по заслугам.

Тут взяла она ее за руку и подвела под большие ворота: едва только

подошла она под их свод, как на нее пролился обильный золотой дождь, и все

золото к ней пристало и покрыло ее с головы до ног.

— Это тебе на память от меня за прилежание твое, да вот, кстати, захвати и

веретено свое, что в ручей-то упало.

После того ворота захлопнулись, и девушка очутилась на земле,

невдалеке от дома своей мачехи, которая на этот раз приняла ее ласково,

потому что видела, какое она несла с собой богатство».