Когда-то давным-давно жили старик со старухой. У них был всего один сын, Алтын-ашык – золотая бабка. Звали его так потому, что у него была золотая бабка – биток. В бабки он играл лучше всех – никто не мог его обыграть.

Как-то раз старик отправился на озеро поить лошадей. Пригнал табун к воде, а лошади гривами и хвостами трясут, копытами бьют, ржут тревожно, от озера отступают: кто-то хватает их за гривы, тянет за губы – пить не дает.

"Что там такое? – думает старик. – Надо посмотреть".

Только он нагнулся к воде – кто-то хвать его за бороду! Попробовал старик вырваться – не может.

Видит старик – вцепилась ему в бороду сама старуха убыр – ведьма. Стал он просить ее:

– Эй, убыр, отпусти меня, не держи! Стадо баранов тебе за это дам!

– Не нужны мне твои бараны! – отвечает убыр.

– Табун коней тебе дам, только отпусти!

– И коней твоих мне не нужно.

– Что же тебе тогда дать?

– Дай мне то, что у тебя только одно в юрте.

Старик в испуге и не подумал, что это у него одно в юрте.

– Хорошо, – говорит, – отдам, только отпусти!

Отпустила его убыр и сказала:

– Смотри, от меня нигде не спрячешься. Везде разыщу!

Вернулся старик домой и тут только догадался, чего требовала у него убыр: ведь один-то у него был только сын, Алтын-ашык.

Загоревал старик, а жене и сыну ничего не рассказал. Только одно сказал:

– Надо нам подальше откочевать, здесь места плохие!

Перекочевали они подальше, поставили юрту. На другой день Алтын-ашык хватился своей золотой бабки:

– Где моя золотая бабка?

Отец говорит:

– Видно, осталась там, где мы прежде жили. Только ты туда не езди: там тебя убыр схватит.

И рассказал все, что с ним у озера было.

Выслушал Алтын-ашык слова отца и говорит:

– Не боюсь я убыр! Не схватит она меня! Скажи только, на какой лошади мне ехать?

Стал отец отговаривать сына, а тот на своем стоит - не боюсь убыр, поеду. Видит отец – не отговоришь его.

– Ладно, – отвечает, – будь по-твоему, поезжай! Ступай в табун, тряхни короком, побренчи уздой – какая лошадь к тебе подойдет, на той и поезжай.

Пошел Алтын-ашык к табуну. Потряс он короком, побренчал уздой, и сейчас же к нему подбежал шершавый тощий жеребенок. Отогнал его Алтын-ашык, пошел к отцу и спрашивает:

– Отец, скажи, на какой лошади мне ехать?

– Говорю ведь тебе: тряхни короком, побренчи уздой! – отвечает отец.

Снова Алтын-ашык пошел к табуну. Тряхнул он короком, побренчал уздой – опять подбежал к нему тот же самый жеребенок.

– Видно, на нем и ехать надо, – сказал Алтын-ашык.

Только прикоснулся он рукой к шее жеребенка – тотчас спала с жеребенка свалявшаяся грязная шерсть. Только надел узду – жеребенок стал сильным и гладким. Только вывел его из индека – жеребенок превратился в статного, рослого коня. Только наложил седло – превратился конь в лучшего скакуна во всем табуне. Спрашивает он Алтын-ашык:

– Куда едешь, егет?

– Еду на прежнюю нашу кочевку, за моей золотой бабкой, – отвечает Алтын-ашык.

– Там тебя ждет злая убыр, – говорит конь. – Скажет она тебе: – "Спустись с коня, возьми свою бабку". Ты ее не слушай, не слезай с меня. Слезешь – погибнешь, сожрет тебя убыр! Будь ловчее сокола – нагнись и схвати свою золотую бабку.

Поскакал Алтын-ашык на своем коне на прежнюю кочевку. Смотрит: старуха убыр сидит у огня, греет руки. Алтын-ашык говорит:

– Бабушка, отдай мне мою золотую бабку!

– Эй, сынок, – отвечает убыр, – вот твоя бабка, спустись с коня, возьми ее сам, а у меня спина болит, не могу встать.

И показала золотую бабку.

Конь в это время пригнулся к земле, а Алтын-ашык изловчился и схватил бабку. Поскакал его буланый конь что есть силы. А убыр завыла от злости, вскочила, плюнула раз – появилась черная толстая лошадь, плюнула еще раз – появились поводья. Вскочила убыр на свою лошадь и пустилась в погоню за Алтын-ашык.

Скачет Алтын-ашык на своем буланом коне, а убыр – на своей толстой черной лошади. Вот-вот нагонит его, вот-вот схватит! Только у ее лошади подвернулась нога. Захрапела она, захромала, стала отставать.

Дергает убыр черную лошадь за поводья, бьет ее пятками в бока, а лошадь все тише и тише идет.

Разозлилась убыр, да с досады и съела свою лошадь. Съела и пустилась в погоню бегом.

Бежит убыр, сама себя подгоняет – бьет себя кулаками и по спине и по бокам. Настигла она буланого коня, укусила его за правую ногу. Поскакал конь на трех ногах. А убыр не отстает – опять догнала коня, укусила его за левую ногу. Собрал конь последние силы, стал уносить Алтын-ашык от убыр. Да не много у него силы осталось.

Доскакал он до озера и говорит:

– Не могу я больше бежать! Спрячусь от убыр в озеро, а ты поскорее взберись вот на тот дуб. Заживут мои ноги – повезу тебя дальше.

Сказал это конь и нырнул в озеро. А Алтын-ашык быстро взобрался на дуб, что рос возле озера, и уселся на самой вершине.

Прибежала убыр, увидела Алтын-ашык на дубу и кричит:

– Попался теперь, стащу тебя вниз, съем тебя!

Плюнула она раз – появился топор. Вытащила убыр изо рта зуб и давай точить на нем топор. Наточила и принялась рубить дуб. Щепки так во все стороны и летят.

Прибежала на шум лисица и спрашивает:

– Эй, бабушка, зачем рубишь дуб?

– Или не видишь, кто на дубу сидит? – спрашивает убыр. – Срублю дуб, схвачу этого егета и съем его!

Взглянула лисица на дуб, видит – сидит на вершине хороший егет. Пожалела его лисица и говорит убыр:

– Старая ты! Зачем мучаешь себя? Дай я за тебя дуб срублю!

– Нет, нет! – говорит убыр. – Я сама дуб срублю, сама егета съем!

А лисица не отстает от нее:

– Я дуб срублю, а ты егета съешь!

Дала убыр лисице топор, а сама легла под дубом, да сейчас же и заснула. Убыр спит, храпит – изо рта, из носа у нее искры сыплются, дым валит. А лисица тем временем и топор, и зуб-точило в озеро бросила, собрала все щепки и приложила к порубленному месту. Поплевала, полизала – щепки тотчас и приросли, стал дуб опять целым.

Сделала это лисица и говорит:

– Ну, егет, прощай! – и убежала.

Проснулась убыр, глянула на дуб и говорит:

– Что это видят мои глаза? Дуб опять цел, будто я его и не рубила!

Обругала убыр лисицу, потом плюнула раз – появился топор. Вытащила убыр изо рта второй зуб – принялась точить топор. Точит, а сама поглядывает на Алтын-ашык и говорит:

– Срублю дуб, съем тебя!

Наточила убыр топор, стала дуб рубить. Летят щепки во все стороны, трясется дуб, еще немного порубить – и свалится.

Прибежала лисица и спрашивает:

– Что делаешь, бабушка?

– Дуб рублю.

– Зачем рубишь?

– Хочу вот этого егета достать – съесть!

Лисица говорит:

– Не утруждай ты себя! Разреши мне дуб срубить!

– Нет, нет! – ворчит убыр. – Сама срублю! Сама егета съем!

– Я для тебя дуб срублю, а ты егета съешь! – говорит лисица.

– Нет! – кричит убыр. – Не дам тебе топор! Была здесь одна лисица, тоже обещала мне помочь, да обманула меня!

– А какого она цвета? – спрашивает лисица.

– Рыжая она! – отвечает убыр.

– А ты, бабушка, не верь рыжим, – говорит лисица. – Рыжие – все обманщицы. Верь только нам, черным лисицам!

Глянула убыр – лисица и вправду черная. Отдала она лисице топор, а сама легла и тотчас захрапела – изо рта, из носа искры у нее сыплются, дым валит.

Черная лисица топор и зуб-точило в озеро бросила, щепки к рубленому месту приложила, поплевала на них, полизала их, они и приросли крепко. Опять дуб стал целым. Попрощалась лисица с Алтын-ашык и убежала.

Немного спустя проснулась убыр. Взглянула на дуб и давай кричать:

– Что это видят мои глаза? Дуб опять цел!

Плюнула убыр – появился топор. Вытащила она у себя изо рта третий зуб – стала точить топор. Наточила и принялась дуб рубить. Рубит, а сама и егета и лисицу на чем свет стоит ругает. Рубила-рубила убыр, до половины дуб перерубила. Смотрит Алтын-ашык вниз и думает:

"Не спастись мне теперь от убыр!.."

Глядь – бежит белая лисица. Подбежала к дубу и говорит убыр:

– Бабушка, давай я помогу тебе – буду дуб рубить!

– Убирайся прочь, пока цела! – кричит убыр. – Уже два раза обманули меня лисицы и убежали!

– Какие они были, бабушка? – спрашивает лисица.

– Одна рыжая, другая черная, – отвечает убыр.

– Не верь, бабушка, рыжим и черным, – говорит лисица, – они всех обманывают. Верь только нам, белым полевым лисицам! Я тебя не обману, я помогу тебе!

Дала убыр лисице топор и легла спать. А лисица бросила топор и зуб-точило в озеро, собрала быстро щепки и приложила их на рубленое место. Поплевала, полизала – они и приросли.

– Ну, егет, – говорит лисица, – три раза я тебе помогала, и черной и белой глиной шкуру красила, чтобы убыр меня не узнала. А теперь больше ничем не могу тебе помочь!

Попрощалась и убежала.

Проснулась убыр и закричала:

– Что это видят мои глаза? Дуб будто никогда и не рубили!

Плюнула она – появился топор. Вытащила изо рта последний зуб – стала топор точить. Наточила и давай дуб рубить. Рубит и бормочет:

– Теперь никаких помощников не возьму! Сама управлюсь!

Летят щепки во все стороны, качается дуб, скрипит – вот-вот рухнет.

Видит Алтын-ашык – не спастись ему от убыр. Сидит он, раздумывает: что делать? Вдруг прилетел ворон и сел на вершину дуба. Стал Алтын-ашык просить ворона:

– Эй, друг ворон! Ты везде летаешь, везде бываешь. Лети на наше новое кочевье, найди моих собак Аккулака и Актырнака, скажи им, чтоб бежали ко мне на помощь!

– Не полечу, – отвечает ворон. – Пусть тебя схватит убыр, будет тогда и мне пожива!

Уселся на ветку, стал ждать.

Смотрит Алтын-ашык по сторонам: не будет ли откуда помощи? В это время подлетела к дубу сорока. Алтын-ашык говорит ей:

– Эй, друг сорока! Везде ты летаешь, везде бываешь. Лети на наше новое кочевье, скажи моим собакам Аккулаку и Актырнаку, чтоб бежали скорее ко мне на помощь!

– Зачем полечу? – отвечает сорока. – Когда убыр будет тебя есть, перепадет и мне что-нибудь!

Еще больше загоревал Алтын-ашык.

"Скоро конец мне!" – думает.

В это время появилась у него над головой стайка воробьев. Алтын-ашык говорит им:

– Эй, друзья, серые воробышки! Летите на наше новое кочевье, найдите моих собак Аккулака и Актырнака, скажите им: хочет убыр погубить вашего хозяина!

– Найдем! Найдем! Скажем! Скажем! – зачирикали воробьи и улетели быстро.

Прилетели воробьи на кочевку, нашли собак. А собаки всюду бегали, давно уж разыскивали своего хозяина и так устали, что упали как камни и заснули. Стали воробьи клевать их в уши, стали будить. Разбудили и давай чирикать:

– Эй, Аккулак и Актырнак! Бегите скорее к большому дубу, что растет возле озера, спасайте своего хозяина – убыр его съесть хочет!

Вскочили Аккулак и Актырнак и помчались на помощь Алтын-ашык. Воробьи над дорогой летят, собаки вслед за ними по дороге бегут, пыль поднимают.

Завидела убыр пыль и спрашивает Алтын-ашык:

– Егет, егет, посмотри, что это за пыль на дороге?

– Это мне на радость, а тебе на горе! – отвечает Алтын-ашык.

Заслышала убыр топот собачьих ног и спрашивает:

– Егет, егет, что за гром это гремит?

– Это мне на радость, а тебе на горе! – отвечает Алтын-ашык.

В это время Аккулак и Актырнак подбежали, кинулись на убыр и давай ее рвать да кусать. Убыр испугалась, бросила топор в озеро и сама туда же нырнула. Собаки говорят Алтын-ашык:

– Сейчас и мы за убыр в озеро нырнем, а ты смотри на воду: если мы убыр убьем – вода в озере почернеет, если убыр нас убьет – вода красной станет.

Сказали и бросились в озеро.

Забурлило озеро, волнами покрылось.

Смотрит Алтын-ашык – покраснела вода. "Ну, – думает, – убила убыр моих собак!" Еще раз глянул, видит – стала вода черной. Обрадовался Алтын-ашык, засмеялся и слез с дуба. Тут Аккулак и Актырнак вышли из воды, стали отряхиваться.

– Почему вода в озере сначала покраснела? – спрашивает их Алтын-ашык.

Актырнак говорит:

– Потому что убыр стала одолевать нас и оторвала мне ухо, да мы скоро расправились с ней!

Вслед за собаками вышел из озера и буланый конь.

– Ну, – говорит, – садись на меня, егет, повезу тебя домой!

Вернулся Алтын-ашык на кочевку живым и невредимым. Обрадовались отец и мать, устроили большой пир. Созвали на пир всех родных и всех знакомых. Девять дней ели, девять дней пили, девять дней веселились.