Еврейская притча

     Однажды задумали евреи поднести ценный дар кесарю. Стали думать, кому поручить это дело, и выбор пал на Нахума, прославившегося своими чудесными приключениями.

Вручили ему ларец, наполненный бриллиантами и жемчугом. В дороге ему пришлось заночевать на постоялом дворе. Выждав, когда он заснёт, хозяева двора похитили драгоценности, а ларец наполнили землёю. Проснувшись назавтра и увидя это, Нахум сказал:

— И это к лучшему.

И отправился с ларцом к кесарю.

Открыв ларец и увидев содержимое его, кесарь пришёл в негодование.

— Евреи дерзают издеваться надо мною! — воскликнул он. — И тут же приказал казнить Нахума.

— И это к лучшему, — спокойно сказал Нахум.

А в эту минуту является Илия-пророк и, приняв образ одного из придворных вельмож, говорит:

— Государь, не та ли самая земля это, которою так чудесно пользовался их праотец Авраам в схватках с неприятелем? Бросит, бывало, горсть земли — и земля превращается в мечи. Бывало также, бросит соломинки — и становятся стрелами.

В то время как раз вёл кесарь войну с одной страной, и всё не удавалось ему покорить её. Решено было испробовать принесённую Нахумом землю. И действие её оказалось таким, что неприятель немедленно сдался.

По повелению кесаря, повели Нахума в царскую сокровищницу и, наполнив принесённый им ларец бриллиантами и жемчугом, отпустили с большими почестями в обратный путь.

Остановился он снова на том же постоялом дворе. И стали хозяева спрашивать:

— Что ты принёс такое кесарю, что таких почестей удостоился?

— Что я унёс отсюда, то и принёс я туда, — ответил им Нахум.

Услыша это, они раскопали весь двор, набрали земли как можно больше и понесли к кесарю.

— Государь! — заявили они. — Этой самой земли и взял у нас Нахум, чтобы поднести тебе.

Испробовав принесённую ими землю, в которой не оказалось, конечно, ничего чудесного, их казнили.