Учёные наконец сумели соединить человеческий мозг непосредственно с компьютером. Что это даст землянам и к чему это может привести?
Уже не фантастика.
Несколько лет назад мне попалось на глаза высказывание одного из современных философов, поразившее своей парадоксальностью: экран монитора стал частью физиологической структуры мозга современного человека. Казалось бы, это заявление можно отнести на счёт бурной фантазии, свойственной зачастую людям гуманитарного знания. Однако...
Агентство ИнформНаука распространило недавно сенсационную новость: учёные из Университета Дьюка (США) добились того, чтобы мозг обезьяны контролировал через Интернет движения руки робота, находящегося в 600 милях от лаборатории. Схема эксперимента выглядела следующим образом.
Мозг двух животных соединили электрическими проводниками с компьютером, управляющим движением робота. Причём шесть областей мозга одной обезьяны соединили с компьютером при помощи 96 проводов (в два раза тоньше человеческого волоса). У другой обезьяны соединили с компьютером две области мозга 32 проводками. Электрические импульсы мозга обезьян через компьютер передавались роботу. Когда обезьяны доставали пищу или манипулировали рычагом, искусственные руки робота повторяли эти движения.
Как и следовало ожидать, более сложные движения в трёхмерном пространстве у робота получались лучше тогда, когда их задавала первая обезьяна, соединённая с ним более тесно. "Это похоже на научную фантастику, - говорит Мигель Николелис, исследователь из Университета Дьюка. - Однако это реальность".
"Эксперимент американских учёных - это потрясающее достижение! - так прокомментировал сообщение член-корреспондент РАМН, специалист в области клеточной медицины Вадим Репин. - Эти исследования могут существенно облегчить мучения парализованных людей. Нарушение мозгового кровообращения из-за образования тромба или вследствие спазма артерий, питающих мозг, приводит к региональной гибели нервных клеток, потере речи и произвольных движений. Особенно мучительно последствие инсульта - утрата речедвигательно-го контакта. Это создаёт серьёзные проблемы для больных. Мозг у таких пациентов часто работает нормально, но связи нервных клеток с мышцами губ и языка оказываются прерванными".
Другими словами, если мозг парализованного подключить непосредственно к компьютеру, то импульсы от головного мозга будут поступать прямо в мышцу, минуя спинной мозг. "Система, позволяющая парализованным людям выполнять несложную работу, может быть создана уже скоро, - считает доктор Рой Бакай из госпиталя в Чикаго, который работает над тем, чтобы парализованные люди могли управлять курсором компьютера при помощи вживлённого в мозг имплантанта. - Думаю, уже в следующем десятилетии появится прибор, который позволит парализованным людям совершать простейшие действия, например, переключать телевизионные каналы. А в следующие несколько десятилетий они смогут вставать и передвигаться самостоятельно".
Мысль двигает курсор.
Надо сказать, что нейробиоло-гические основы для подобного рода экспериментов по созданию кибернетических организмов (киборгов) были заложены ещё в прошлом веке. Замечательный английский учёный, а по совместительству мэр города Манчестера Г. Катон впервые поместил металлические электроды на затылочные доли головного мозга собаки. При этом он зарегистрировал колебания электрического потенциала, направляя свет в глаза животному. Тогда же появились первые струнные гальванометры, которые могли фиксировать слабые электрические потенциалы от биологических объектов.
Спустя столетие экспериментальная техника шагнула далеко вперёд. Уникальная нейрохирургическая операция была сделана в клинике Медицинского центра ветеранов в Атланте 56-летнему пациенту, перенёсшему инсульт. Бригада врачей во главе с Филиппом Кеннеди имплантировала в двигательную зону мозга, управляющую произвольными движениями мышц руки, стеклянный микроэлектрод. Шесть месяцев электрод приживался, и в результате образовался плотный контакт нейронов с микроэлектродом. Это обеспечило устойчивую проводимость электрических импульсов между датчиком и клетками мозга. Вот как пояснил суть происходящего Вадим Репин:
"Имплантированную "микромышь" соединили с мини-компьютером. Подобно компьютерной "мыши", электродное устройство "переводит" коды электрических импульсов в движение курсора на экране дисплея. Больной мысленно учится двигать стрелку курсора парализованной рукой на нужную картинку ("хочу пить" или "переверните на другой бок"). В это время имплантированная в мозг "мышь" посылает электрические сигналы на дисплей компьютера. Таким способом электрические импульсы в двигательной зоне мозга управляют движением курсора и поиском нужной картинки на дисплее..."
Первый киборг - доктор Уорвик.
Однако сказано: человек - "это устройство, превращающее опасения в явь". Уже существуют роботы, обладающие уровнем интеллекта насекомых. Через пять лет появятся роботы с уровнем интеллекта кошки. Через 10-15 лет роботы превзойдут человека. По крайней мере, в этом уверен профессор кибернетики Университета Рединга (Великобритания) Кевин Уорвик, один из ведущих специалистов мира в области робототехники. Сфера научных интересов профессора Уорвика - исследование искусственного интеллекта и процедуры контроля над ним.
"Мозг улитки содержит от 50 до 100 нейронов, пчелы - 10 тысяч, собаки - 10 миллионов,человека - 100 миллиардов. У моих роботов - 50 эквивалентных нейронов. Кстати, у персонального компьютера их около 10 тысяч, - поясняет Уорвик. - Через пять лет нейронный эквивалент компьютера составит 10 миллионов в том же объёме и при том же энергопотреблении, что и сегодня. Как только появится первая машина с интеллектом, близким по мощности к человеческому, у нас уже не будет возможности её выключить. Бомба с часовым механизмом начнёт отсчитывать последние минуты господства человечества. И тогда мы уже не сможем остановить наступление машин".
А пока, в ожидании этого "светлого" будущего, Уорвик ставит эксперименты по созданию биомеханических организмов... непосредственно на себе. По мнению "пророка эры роботов", в эволюционной цепочке между машиной и человеком должно возникнуть промежуточное существо - киборг. На эту роль Уорвик и определил себя. Для начала он на девять дней вживил в предплечье левой руки электронный микрочип. Этот чип "общался" с главным компьютером Университета Рединга: куда бы ни пошёл Уорвик, перед ним, буквально повинуясь усилиям его воли, автоматически открывались двери, зажигался свет...
Доктор заявил, что собирается имплантировать себе чип, непосредственно соединённый с нервной системой, которая будет посылать сигналы на компьютер. "Речь идёт не только о двигательных сигналах, - подчёркивает он, - но и об эмоциях". Через некоторое время эти оцифрованные сигналы можно будет вернуть на имплантированный чип. Таким образом компьютер получит возможность непосредственно управлять движениями человека. "Я собираюсь поставить такой эксперимент, - делится своими планами Уорвик. - Выпить вина. Мои движения и эмоции в этом состоянии будут оцифрованы и переданы на компьютер. А потом, когда я протрезвею, компьютер пошлёт в мою нервную систему эти "пьяные" сигналы. Мне очень интересно, что я при этом буду испытывать".
Следующим этапом экспериментальной программы Уорвика должно стать соединение через Интернет нескольких человек с имплантированными микрочипами. Таким образом эти киборги смогут обмениваться своими эмоциями. "Что будет в результате, я не знаю, - честно признаётся Уорвик. - Однако думаю, что в итоге мы сможем соединить человеческий мозг с "мозгом" компьютера. И это будет скоро".