Данные, полученные в ходе реализации программы по сканированию звездного неба, дали возможность обнаружить старую черную дыру, путешествующую в относительной близости от Солнца (около 6 тысяч световых лет) со скоростью 145 км в секунду относительно Земли.
Этот новоявленный "бомж", получивший имя ХТЕ J1118+480, в настоящее время поедает маленькую звезду, путешествующую с ним к окраинам нашей Галактики. По мнению ученых, в далеком прошлом черная дыра была массивной звездой, выбитой вместе со своей спутницей гравитационными силами из родного звездного скопления, при этом скопление могло существовать задолго до формирования нашей Галактики.
По мнению аргентинского астронома Феликса Мирабеля, участвующего в исследовании, открытие такой черной дыры является подтверждением того, что на ранних этапах развития Вселенной уже образовывались довольно массивные звезды, превратившиеся со временем в черные дыры.
Следует отметить, что ученым впервые удалось измерить параметры движения черной дыры в пространстве. Любопытно, что черную дыру удалось найти и на фотографиях неба, сделанных 43 года назад с помощью телескопа Пало-марской обсерватории.
Теперь может начаться настоящая охота за блуждающими черными дырами, которых, по мнению астрономов, может быть тысячи только в нашей Галактике.