Утонувшая жемчужина этусков.

         В I тысячелетии до нашей эры северо-запад Апеннинского полуострова населяли древние племена этрусков. До сих пор окутано тайной не только происхождение этого народа, но и его исчезновение. И лишь одна загадка покорилась ученым: во второй половине XX века удалось найти один из богатейших некогда этрусских городов...
От расцвета до заката.
О Спине - этот город называли жемчужиной Этрурии - в Средние века было известно так мало, что даже на картах прошлого ее не обозначали. Зато свидетельства античных авторов были столь многочисленны, что по ним одним можно было бы составить ее историю. Только вот вопрос: куда подевался такой знаменитый в древности город? Не под землю же провалился! Но даже если так, то хоть что-то должно было от него остаться!
Расцвет Спины пришелся на V век до н. э. В то время она была не только главным портом Адриатики, но и своеобразным перевалочным пунктом - через нее шла вся торговля между Средиземноморьем и северо-западной Европой. О богатстве Спины можно судить хотя бы по тому, что дары ее общины Дельфийскому оракулу были самыми щедрыми.
Благоденствовала Спина недолго - чуть больше столетия. По непонятной причине город стал увядать, а вскоре и вовсе превратился в поселение пиратов. В I веке н. э. в хрониках писали уже не о городе, а о деревне Спине, но позже и она исчезла с исторической арены...
Почти детектив.
Время от времени историки предпринимали попытки разыскать город-призрак, но безуспешно. И только в 1913 году дело сдвинулось с мертвой точки. Тогда в поисках выхода из земельного кризиса итальянское правительство выдвинуло план осушения южной части современной дельты реки по поблизости от Комаккьо. Мелиорация должна была решить многие проблемы этого края.
В 1919 году началось осушение местности. На первых же отвоеванных у моря участках стали высаживать растения. И везде натыкались на какие-то древние захоронения! Исследовав находки, специалисты пришли к выводу, что они похожи на этрусские гробницы. Начались официальные раскопки.
К 1935 году было обнаружено больше 1200 погребений, не считая тех, что разграбили местные жители. Число найденных вещей было так велико, что под них пришлось выделить целый дворец в Ферраре!
Сейчас он называется Феррар-ским национальным музеем археологии, а его коллекция этрусских древностей считается одной из самых многочисленных. Среди предметов, извлеченных из некрополя, были бронзовые подсвечники в этрусском стиле и египетские сосуды из стекла и алебастра, янтарные ожерелья и бронзовые зеркала, монеты и погребальные урны. Возраст находок колебался от V до III веков до н. э. Разумеется, ученые тут же решили, что имеют дело с некрополем Спины. Тогда, по идее, сам город должен был располагаться где-то рядом, но где? Сколько ни искали вокруг, никаких следов так и не нашли...
По второму кругу.
Археологи почти поставили на своей затее крест, когда в 1953 году на черном рынке антиквариата появились доброкачественные артефакты явно этрусского происхождения. Откуда? Оказалось, рядом с Комаккьо снова начались осушительные работы. Находки были оттуда.
Итальянские власти немедленно приостановили все работы и передали район в распоряжение археологов. Но на этот раз раскопки сильно осложнялись тем, что новый некрополь - а это был снова он - располагался под водой, местами на метровой глубине, под огромным слоем ила и грязи. Тем не менее к концу сезона Феррарско-му музею были переданы сокровища еще 342 гробниц. А к 1963 году число раскопанных погребений превысило три тысячи!
Раскопки возглавляли профессор из Катанииского университета П. Ариас и директор Феррарского музея Н. Альфиери. И чем больше они исследовали находки, тем меньше сомневались в том, что оба некрополя принадлежат одному и тому же "прятавшемуся" от них городу.
Кто ищет, тот найдет.
Но город-призрак был словно заколдован. Однако Альфиери не сдавался. И наконец удача улыбнулась ему! Директор музея узнал, что инженер из Равенны В. Валвассори проводит аэрофотосъемку трассы будущего осушительного канала, который пройдет через долину Пеги. Альфиери разыскал инженера и принялся изучать снимки. И - о чудо! - обнаружил на них геометрически правильные контуры древнего поселения. Отчетливо прослеживались не только городские кварталы, но и широкий искусственный канал длиной около трех километров. От него тоненькими струйками расходились второстепенные артерии. С воздуха Спина удивительно походила на Венецию.
При дальнейших аэрофотосъемках с разных высот и при разном освещении Альфиери получил четкий план города с каналами, кварталами и площадями. Спина соответствовала описанию древнегреческого историка и географа Стра-бона: "Деревянный город, вдоль и поперек пересеченный каналами; передвигаться по нему можно лишь по мостам и на лодках". Площадь, которую занимала Спина, составляла примерно три квадратных километра, население - около полумиллиона человек.
Река против города.
Теперь ученым предстояло ответить на другой вопрос: почему город исчез с лица земли? Помогла все та же аэрофотосъемка. Оказывается, всему виной - река По, на берегу которой стояла Спина. С каждым годом илистые наносы все больше и больше отдаляли ее от моря. В IV веке до н. э. она располагалась уже в трех километрах от него, и жителям Спины пришлось прорыть судоходный канал. А к I веку до н. э. между морем и городом были уже все пятнадцать километров. Спина убегала от моря все дальше и дальше! Перенести ее на берег не представлялось возможным: побережье превратилось в настоящее болото. Город был обречен.
Последняя загадка.
Когда осушили долину Пеги, город "открылся" как на ладони. Покрытые илом каналы четко выделялись полосами темно-зеленой травы, на месте бывших кварталов колыхалась скудная желтая растительность. Сама природа дала в руки археологов карту города.
При первых же раскопках рабочие наткнулись на деревянные столбы, вбитые в илистую почву. Дальше - больше. Нашлись осколки керамики, относящиеся к V-1\/векам до н. э. Такую же керамику находили раньше при раскопках некрополей.
С тех пор город постоянно раскапывают. Но ученые и не мечтают обнаружить там древние руины - все постройки в Спине были из глины и древесины, а эти материалы плохо сохраняются в воде. Больше всего надежд возлагают на то, что найдутся какие-то двуязычные надписи, которые помогут расшифровать наконец неразгаданный этрусский язык.