Некоторые способности птиц ставят ученых в тупик

                                   Потомки динозавров?

         Начало ХХI века ознаменовалось новым всплеском интереса к динозаврам. Из разных уголков планеты стали поступать сообщения об удивительных находках палеонтологов, способных перевернуть наше представление о жизни и смерти самых больших существ на Земле. Конечно, самый большой интерес у публики вызывает тиранозавр - самый жуткий хищник из всех, водившихся когда-либо на планете. Его пятнадцатисантиметровые зубы и крепкие челюсти способны были не только вырвать из жертвы большие куски плоти, но и перемолоть кости. Эта идеальная машина для уничтожения не только умела кусать добычу с удвоенной силой, но еще и быстро набирала в весе, что требовало усиленного питания. Как же динозавр мог охотиться столь продуктивно?
О том, что динозавры могли летать, ученые поняли давно. Изучив поведение современных нелетающих птиц, они пришли к выводу о том, динозавры научились летать, хлопая оперенными передними конечностями. Механизм оказался столь удачным, что летающие ящеры стали единственными динозаврами, которые не вымерли, нападая на добычу с воздуха, и благополучно дожили до наших дней.
Исследования последних лет убедительно доказывают, что птицы - прямые потомки динозавров. Еще в начале века американским ученым удалось вырастить цыплят, воздействуя на определенный ген с зачаточными зубами, напоминающими те, что были у динозавров. А совсем недавно китайские ученые нашли останки небольшого двуногого существа, дромаеозавра, с пушком на голове и туловище. Видимо, первоначальная функция перьев - обогрев, а потом уже они стали использоваться для полета.
Кто же они такие, эти большие и маленькие существа, которых мы встречаем на каждом шагу, разнообразие которых удивляет, а некоторые их способности ставят в тупик ученых?
Уже сейчас многие специалисты полагают, что птицы обладают зачатками разума и даже способны к вычислениям почти в той же степени, что и животные. Кроме того, птицы предвидят всевозможные катаклизмы и помнят о том, что с ними происходило.
Международная группа экспертов призывает создать новую <карту> птичьего мозга, которая отражала бы его истинную структуру. По мнению ученых, птицы не так глупы, как это принято считать. Последнему описанию структуры мозга птицы около ста лет, но многие современные факты уже не соответствуют той классификации и тем выводам, которые были сделаны учеными-орнитологами в начале прошлого века. Мозг птицы во многом подобен человеческому, а подкорковые узлы - не примитивная область, как считалось ранее, а сложный центр обработки информации и подобен областям мозга млекопитающих, считает группа ученых из разных стран. Причем некоторые птицы по своим познавательным способностям во многом даже превосходят млекопитающих. Вообще поведение птиц может быть удивительно сложным. Они могут петь песни, подражая языку людей и звукам, издаваемым животными, умеют считать и помнят свои имена, применяя их для общения, лгут и передают друг другу полезные навыки, используют инструменты и многое другое, в чем мы и попробуем разобраться.
Недавнее сообщение об исследованиях английских ученых еще раз показало, что птицы вступили в борьбу за звание <самых умных> с шимпанзе и дельфинами. Дятловый древесный вьюрок, например, доставал еду из трубы при помощи палки, а самка новокаледонского ворона делала из мягкой проволоки крючки нужной ей формы, чтобы вытащить пищу из узкого отверстия в трубе - за приматами такого замечено не было. В сообщении отмечается, что эти открытия ставят под сомнение общепринятое мнение о том, что только приматы способны изготавливать орудия труда. А группа исследователей из Гамбургского университета пришла к еще более ошеломляющему выводу - попугаи не только умеют имитировать человеческую речь, но и обращаются друг к другу по имени! Орнитологи сделали записи многих голосов птиц, принадлежащих к разным семействам. Когда записи давали слушать самим попугаям, те всегда реагировали на свое имя.
Говорящие животные всегда рассматривались людьми как посланцы сверхъестественных сил и представляли в разных поверьях, религиях и культах некое связующее звено с высшими созданиями. Особенно развито это поклонение животным в культах шаманского типа, где каждое движение или поведение его приобретает особый магический смысл. Животных, вступающих в диалог с человеком и разделяющих с шаманом его внутреннюю суть, называют помощниками, духами-союзниками или тотемическими животными. Тотемом могут служить разные животные - от кузнечика, травы до крокодила, но особое место здесь занимают птицы.

Мысль и память

За способность отрываться от земли и подниматься к солнцу птиц начали боготворить еще очень давно. В легендах и сказках разных народов рассказывалось о чудных птицах. В Древнем Египте богиня Исида славилась как соколица, создававшая своими взмахами ветер. Кроме того, она мать сокологолового бога Солнца Гора, символом которого является солнечный диск с крыльями.
С детства каждый из нас, например, помнит сказку о Жар-птице. Оказалось, что действительно есть необыкновенные породы птиц, перья которых светятся ночью подобно огню. Светящаяся птица водится в Австралии. Она принадлежит к отряду зябликов. Ночью эта любопытная птица излучает голубой свет из двух наростов, расположенных в угловых складках рта.
В старинных сказках ольмеков из Центральной Америки герой также садится на птицу и опускается в подземное царство. В этот мир умерших, где герои живут среди богов и духов, можно было попасть лишь на ладье, с которой также связана хищная птица.
А в древних сагах скандинавов, тоже для примера, посланцы бога Одина имели вид двух воронов и именовались Хугин и Мунин - <мысль> и <память>, потому что отражали чистоту помыслов и память бога.
Вообще вороны держали <пальму первенства> по количеству произносимых звуков до времен Александра Македонского, а затем после его похода в Индию в Греции и Риме появились попугаи, священные птицы браминов. Знатные римляне для обучения попугая нанимали даже специального учителя и стоила такая птица больше, чем сильный и молодой раб. Долгожительство попугаев заметили и китайцы (от 70 до 100 лет и более) и, одержимые поиском эликсира вечной молодости, приняли эту птицу за символ вечной жизни и находчивости. Помимо дара подражательства, отдельные виды попугаев, например, южноамериканские ара, при соответствующей дрессировке могут стать неплохими охранниками. Крепкими клювами они могут забить до полусмерти любого злоумышленника и вора. Поймать попугая непросто, но стоит его несколько раз погладить по голове, как он становится ручным. Правда, попугаи кака и кеа, распространенные исключительно в Новой Зеландии, даже не прирученные, человека совершенно не боятся и потрясающе любопытны и болтливы. Ранее считалось, что чем крупнее попугай, тем он способнее имитировать речь человека. Но выяснилось, что способности к <разговору> целиком зависят от индивидуального характера птицы. Даже мелкие попугаи, которые в последние годы в достаточном количестве появились в Европе, способны к разговору.
Но истинными рекордсменами все же являются крупные птицы. Победители международных соревнований - синелобый амазон и жако из Габона, например, насчитывают в своем словарном запасе до пятисот слов. Мистики и орнитологи в один голос заверяют, что зачастую птицы догадываются о значении произносимых ими слов. Зеленый жако, например, житель Ирана, - настоящий полиглот и правоверный мусульманин - он знает 380 слов на персидском и арабском, называет по именам шиитских имамов по фотографиям и четко произносит два десятка выражений из Корана.
Еще один попугай из Сенегала может идентифицировать около 50 предметов, способен назвать семь цветов и считает до шести. Когда перед ним кладут большой красный квадрат и маленький зеленый, на вопрос, чем квадраты отличаются, Кло отвечает: <Цветом>. Если спрашивают, какой квадрат меньше, он отвечает: <Зеленый> и берет его в клюв. Кроме занятий математикой, Кло любит уделять самое пристальное внимание своей внешности. Хоть воду он и недолюбливает, но в восторге, когда ему моют перышки шампунем и делают укладку феном.
Имитируют человеческие голоса и шумовой фон в условиях обычной жизни не только попугаи, но и вороны, скворцы, майны, пересмешник.
Один пересмешник из штата Колорадо за час изумительно скопировал голоса 36 других птиц, лошади, овцы, кота, собаки и своей хозяйки. Но, когда пересмешник заливается трелями собственного голоса, он просто очаровывает слушателей.
Ученые бьются и еще над одной загадкой: каким образом петух, выращенный на ферме в Арканзасе, научился говорить? Хозяин фермы с первого дня обратил внимание на молодого петушка, который просто осаждал людей своей общительностью, постоянно что-то бормоча. Затем он начал произносить целые фразы типа: <Привет, орлы>, <Что-то сегодня жарковато>, шокируя хозяев и гостей фермы.
Сегодня лексикон Генри составляет более 250 слов, и он с удовольствием складывает их в фразы, легко вступая в словесный диалог с каждым, кто того пожелает. Под опекой ученых пернатый болтун стал показывать еще более удивительные результаты, заявив им однажды: <Не сушите себе мозги, а лучше прокатите меня с ветерком!> Комментарии, как говорится, излишни.

Без компаса и карты

Или вот стриж - непревзойденный навигатор. Более чем 6 тысяч километров преодолевают в конце апреля стрижи на своем пути из Африки в Англию. Хотя у них нет ни системы глобального местоопределения, ни авиадиспетчерских служб, ни пилотов они летят ночью на высоте 3 тысячи метров, полагаясь на свои навигаторские способности, куда более совершенные, чем оборудование современных воздушных лайнеров. Птиц не сносит с курса, но не потому, что они определяют свое местонахождение по земле, как предполагали ранее ученые, а из-за того, что они делают поправку на ветер. А ведь даже самые современные самолеты, оснащенные прекрасными навигационными приборами, не смогли бы определить свое местонахождение по ветру. К тому же, во время ночного полета мозг птицы наполовину отключается. Кстати, пилоты тратят много времени, чтобы научиться летать клинообразной эскадрильей, а птицы наделены этой способностью с рождения. Однако до сих пор оставалось загадкой, почему они предпочитают летать именно так. Сегодня считается, что клинообразный строй имеет аэродинамические преимущества, так как на конце крыла каждой птицы образуется воздушный вихрь и это обеспечивает летящему сзади дополнительную подъемную силу, и позволяет птицам меньше тратить сил на полет плюс позволяет держать друг друга в поле видимости.
Ржанки же могут летать так низко, что порой касаются воды своими крыльями, но могут подняться на высоту шести и более километров - это настоящие виртуозы воздушного полета. Ржанки, как правило, собираются в большие стаи - так они чувствуют себя в безопасности.
Хищные птицы, такие, как сокол, обычно нападают на одиночек, а большие стаи их отпугивают. К тому же, когда вокруг тысячи зорких глаз, заметить хищника гораздо легче. Ради такой дополнительной защиты, птицы разных видов даже собираются в одну стаю. Когда смотришь, когда такая большая стая взмывает в воздух, дух захватывает. Сотни, тысячи птиц кувыркаются и кружатся в воздухе, взлетают зигзагами, словно связанные одной нитью. То, что такие многотысячные стаи на огромной скорости способны совершать резкие маневры синхронно, словно единый организм, - уже чудо. Некоторые птицы совершают настоящие кругосветные путешествия, например, исландский песочник и песчанка. Их маршрут перелета пролегает через океан. Это значит, что птицы должны лететь безостановочно, поскольку они не умеют плавать и никогда не отдыхают на воде. Для этого им обязательно нужен огромный запас <топлива> - в пропорциональном соотношении даже больший, чем у аэробуса, у которого на момент взлета вес топлива составляет около 40 процентов от общего веса. За летние месяцы эти птицы накапливают большое количество жировых запасов, причем их внутренние органы, включая мозг, уменьшаются в размерах, что освобождает место для жира и уменьшает общий вес птицы. Мало того, что ржанка совершает беспосадочный перелет протяженностью 4500 километров, ей еще необходимо отыскать в океане Гавайские острова - вот поистине чудо!
Достигнув места гнездования, эти неутомимые труженики за две недели должны найти себе пару, занять территорию и сделать гнездо. У них всего три недели на то, чтобы высидеть яйца и столько же, чтобы вырастить птенцов. Уже в конце июля они отправляются в обратный путь.
Птица всегда беспокойна, никогда не отдыхает. Например, зимородок, часто тем же летом, успевает вырастить еще один выводок. А поганка и их птенцы практически не расстаются. После вылупления из яиц птенчики покидают плавучее гнездо и перебираются к родителям на спину. Там они выбирают уютное местечко между крылом и перьями на спине. Мама и папа плавают, доставая корм, а птенцам тепло и уютно на спине. Родители носят птенцов по очереди.
К сенсационным видам, которые сейчас весьма интригуют зоологов, относится и птица-дьявол с Цейлона. Эта птица размером с ворону и с чрезвычайно мрачным оперением издает ужасный крик: слышавшие его утверждают, что он напоминает предсмертные хрипы удушаемого человека. Ученые не пришли к единому выводы, к какому семейству отнести этого монстра с голой шеей из мира пернатых.

Третий глаз орла

Нет, мы совсем не одиноки на Земле. Рядом с нами растет, развивается еще одна цивилизация. Правда, ее эволюция идет своим путем, но по всем признакам путь этот в скором времени может пересечься с нашим. Длительные перелеты, которые совершают птицы, таят в себе многие опасности. Одна из них - человек. Привычки гнездований, маршруты миграций и места зимовок формировались тысячелетиями, а человек одним махом может изменить и даже разрушить древние традиции пернатых.
Ученые, правда, стараются изучить жизнь птиц, чтобы помочь им выжить в меняющихся условиях. В США, например, разработана уникальная телекамера, которая позволяет увидеть природу <глазами птиц>. Телекамера <Орлиный глаз> настолько мала, что действительно может быть прикреплена к птице. Таким образом, сам орел - уникальный представитель мира пернатых - становится оператором своей жизни. Камера снимает со скоростью 4 тысячи кадров в минуту - именно такова скорость восприятия птиц. Отснятое таким образом изображение замедляют в сто раз, чтобы человек смог увидеть фильм из жизни пернатых, ведь орел <сканирует> местность в сто раз быстрее человека, что свидетельствует о его способности воспринимать информацию об окружающем мире значительно качественнее человека. Орел обладает также и хорошо развитой способностью сканировать пространство будущих событий! Да, да <состыкованные импульсы> от глаз и перьев используются для сканирования времени. Если же глаза орла закрыть, то он включает систему параллельных сигналов, и тогда включается тело. Так, например, беркуты и соколы, если им закрывают глаза, теряют способность сканировать и стараются не летать.
При сканировании пространства будущих событий орел видит все движения и грядущие процессы, точно фиксирует все взаимосвязи. Восприятие происходит с помощью ясновидения, то есть иррационального зрения. Себя, таким образом, орел видит от семи до пяти часов, его словно ведет в пространстве некая нить, с помощью которой он обозревает свои владения, причем некоторые виды орлов используют иррациональное зрение просто для ориентации во время полета и видят в это время лучше, чем глазами.
Наблюдая за полетом альбатроса, например, можно заметить, как он опускается с высоты, но перед самой землей разворачивается против ветра и взмывает вверх, используя аэроподъемную силу. Так же ведет себя и орел, когда камнем с большой высоты приближается к земле и вновь резко взмывает вверх. Съемки кинокамерой показали, что орел вообще не касается земли, используя прием телепортации!
Эти фильмы о жизни птиц еще изучаются, но уже сейчас ясно, что мы скоро должны будем изменить свое отношение к миру пернатых. Даже маленький голубь в полете умеет создавать эффект антигравитации, то есть умеет распределять ее от головы до кончика хвоста. А у птиц ночного полета, совы, например, принцип полета иной, и гравитация распределяется по разному. Все тот же орел может менять свой объем тела: есть, конечно, и сжатие, но основное уменьшение идет за счет дематериализации некоторых участков тела. Орел может менять форму тела в зависимости от стоящей перед ним задачи. По этим способностям к орлу отчасти приближается и сокол.
Умеет <видеть> время приблизительно до одной минуты вперед и страус. Зная, что ему реально ничего не угрожает, он может спрятать голову в песок, но при истинной угрозе - он убегает.

Люди-птицы

Птицы обладают удивительными, до конца еще не познанными наукой качествами, и не удивительно, что народы всего мира издавна почитали их. Вот того же орла связывали с образом Создателя во всем Древнем мире. Другим очень популярным символом древних является журавль. Китайцы, например, обычно рисовали его в полете либо стоящим в воде с поджатой ногой и считали символом долголетия и счастья. А славяне считали, что поведение птиц - это знамения, даруемые нам Природой.
Приведу некоторые из них.
Сова близ дома кричит - к новорожденному.
Сорока скачет по дому больного - к выздоровлению.
Сорока даром не стрекочет - либо к гостям, либо к вестям.
Вечером кричит сова и кричать не перестает - к затяжному дождю.
Крик филина близ села - к большой беде, пожару.
Сыч по ночам кричит - к дождю.
Сова смеется - кто-то замуж выйдет.
Сорочьи яйца нельзя из гнезда брать - веснушки <засыпят>.
А еще есть поверье, что каждой смерти предшествует стая белых птиц, безжалостных и чистых. Еще Плутарх писал, что накануне убийства Юлия Цезаря появились совы непривычного вида и <атаковали> римский Форум.
Собрано много легенд о том, как странные, похожие на птиц существа буквально вламывались в окно, за которым находился тяжелобольной. Многие исследователи отмечают, что знамения странных птиц не похожи на птиц, а, скорее, напоминают механизмы, впрочем, загадочные крылатые вестники смерти еще не нашли научного объяснения.
Не нашли научного объяснения и загадочные существа, проживающие в Центральной Африке. В камерунских горах Ассамбо ученые натолкнулись на большое существо, напоминающее летучую мышь, черного цвета, с обезьяньей мордой и размахом крыльев не менее 3,5 метра. Известный писатель, этнограф и антрополог Френк Мелланд собрал сведения о летающей рептилии, которая обитает в болотистой местности на северо-западе Замбии. Это страшилище лишено перьев, и кожа у него гладкая, но клюв полон зубов. Размах крыльев <птички> составляет более 2-х метров.
С незапамятных времен среди разных народов планеты бытовали легенды, сказания еще об одной, совсем уж удивительной, расе крылатых существ - людей-птиц, сочетающих в себе признаки человека и птицы. Облик этих существ в глазах очевидцев всегда один и тот же: ноги, как правило, напоминают куриные, а верхняя часть - человеческая. Неужели существуют на самом деле древнеиндийские киннары, древнегреческие гарпии, древнеславянские Алконост - птица любви, Сирин - птица смерти, Гамаюн - вещая птица и Стратим - птица бурь? Оказывается, сообщения о встречах с такими <пернатыми> поступают и в наше время. По статистике, встречи с людьми-птицами чаще всего происходят в Приамурье и Мексике в теплое время года. Зоологам удалось увидеть людей-птиц, причем даже двоих - мужчину и женщину. Это очень осторожные существа с серыми перьями на птичьих крыльях в размахе до 4-х метров, с человеческой головой, покрытой пухом, с огромными глазами и почти не различимым ртом и носом. Человеческие плечи и широкая грудь, когтистые лапы, способные разорвать кабана, пронзительные вопли и подпрыгивающая <походка> этих существ впечатляют и снова ставят в тупик ученых. Даже полученные с помощью видеокамеры снимки не внесли ясность, что же это за зверь. Зоологи поставили на птиц ловушку, а в качестве приманки положили открытую консервную банку с мясом. Однако эти существа чрезвычайно умны. Вскоре удалось найти в лесу неподалеку пустую консервную банку, которая прежде была в западне - кто-то же ее оттуда безнаказанно уволок! Подобные диковинные птицы порой встречаются и в других местах планеты: Англии, США.
Люди-птицы явно принадлежат к полностью вымершему, неизвестному виду - резюмировали ученые уже в нашем веке, или являются неизвестным гибридом - считает подавляющее количество исследователей.
Теперь ученым пришлось признать, что птицы поглощают информацию и перерабатывают ее на почти таком же сложном уровне, что и мозг человека. А следовательно, птицы обладают своеобразной формой интеллекта. И уже сам факт того, что на их долю приходится немалый процент всей земной биомассы, говорит о том, что птицы гораздо лучше других живых существ умеют <договариваться> с Природой.
Приходится признать, что существует множество любопытных вопросов о жизни птиц, на которые еще нет ответа. Некоторые из них мы и постарались поставить перед тобой, читатель.