Отвратительно пахнущий сероводород у любого человека вызывает крайне негативную реакцию. Более того, личность, имеющая отношение к оккультным наукам и магии, сразу заподозрит, что запах этот явно неслучаен, и возможно, в следующую минуту явится посланник ада. Сегодня такое отношение к сероводороду вполне закономерно. Но существуют довольно веские причины полагать, что когда-то, очень давно, этот газ составлял основу жизни настоящих, исконных жителей Земли. И лишь впоследствии, с изменением состава атмосферы, они подверглись мутации, и, их уцелевшие потомки вынуждены сейчас искать убежище на дне некоторых океанов и морей - в так называемой сероводородной зоне. Исторические свидетельства дают основания полагать, что именно сероводородная цивилизация в древности была господствующей.
Американские индейцы глубоко уверены, что воды озер, рек и морей населены неким таинственным народом, "водяными индейцами", с которыми жрецы поддерживают постоянную связь. Чудом уцелевшие древние книги - священные писания погибших цивилизаций - наполнены изображениями рыб, морских животных, рептилий, которых давно не существует. Записи, делавшиеся жрецами античности в храмах и относящиеся к доисторическому периоду, сохранили свидетельства, что человеческая раса произошла от созданий, напоминавших собой амфибий, первые люди были покрыты чешуей и дышали через жабры (в известном смысле справедливость подобных свидетельств демонстрирует человеческий эмбрион, который на начальном этапе развития сохраняет некоторые органы, предназначенные для жизни в воде). У разных народов мира существуют легенды о том, что на заре новой цивилизации из моря появились человекорыбы, которые учили людей как обычной письменности, так и "звездному счету и грамоте", показывали, как возделывать землю и обрабатывать металлы. Например, Оаннес, являвшийся древним шумером, в сопровождении морских чудовищ, или золотоволосый Свонг, учивший древних викингов строить ладьи, ловить рыбу сетями. В древнеиндийском сказании "Хато-падиша" говорится о людях-рыбах, которые помогали жителям прибрежных селений в голодные годы и обучали детей грамоте и песням. Именно поэтому великие учителя человечества часто символизировались рыбой.
Так что же, наша цивилизация возникла в морских глубинах? Не исключено, хотя и не бесспорно. Недавно появилась научная гипотеза, что земная жизнь, существовавшая примерно от одного до трех миллиардов лет назад и исчезнувшая в результате "кислородной агрессии", была совершенно непохожа на современную. В то время планету населяли высокоразумные существа (некоторые исследователи, используя индийский эпос, именуют их нагами"), являвшиеся первой "моделью" землян, но дышавшие... сероводородом. Именно этот газ был необходим для их жизнедеятельности, а также для жизни прочих существ. Кислород тогда являлся ядовитым газом. Причем, как и в настоящее время, нужный состав атмосферы поддерживался растениями, имевшими красно-бурый цвет и очень мало похожими на растения в нашем понимании. Кроме того, процессы, происходящие в них, базировались на принципиально иной реакции: поглощая солнечную энергию, клетки растений выделяли не кислород, а серу и воду. И все формы жизни Земли являлись их потребителями - т. е. имели не кислородную, а сероводородную основу.
Но в итоге победила "кислородная" жизнь, а у современного человека запах серы ассоциируется с появлением дьявола и другой нечистой силы.
Что же случилось, когда и почему исчезли обитатели Земли, дышавшие сероводородом? Не исключено, что они были истреблены пришельцами, имевшими намерение создать новый тип земного обитателя, по своему "образу и подобию". Пришельцы завезли или создали растения, способные выделять кислород, и потрудились над их адаптацией к составу почвы. Подавив исконно земную жизнь, пришельцы вытеснили ее на дно морей, сознательно объявив опасными, дьявольскими. Однако бактерии, которые существуют сейчас на дне Индийского океана, Средиземного, Красного, Черного морей в условиях, непригодных для других обитателей Земли - в т. н. сероводородной зоне, это уцелевшие носители той самой древнейшей жизни, жалкие крохи исчезнувшей высокоразвитой цивилизации.
Другая гипотеза не предполагает злого умысла со стороны пришельцев: она подразумевает, что земляне пали жертвой неосмотрительного развития науки, а именно - генетических опытов, в результате которых была впервые получена кислородовыделяющая бактерия. То, что содержалось в лабораторной колбе, в один прекрасный день вырвалось на свободу и стало очень быстро размножаться. Это и привело к гибели всей цивилизации: ведь будучи по своей природе агрессивным газом, кислород перенасытил атмосферу Земли и отравил сероводородных обитателей планеты! По оценкам ученых, борьба сероводородной и кислородной жизней продолжалась около трех миллиардов лет, но и за это время наука так и не смогла разработать эффективный метод борьбы с этим злом, не нашла способа "связать" кислород. Сами "наги" были вынуждены уйти на дно океана, в своего рода гетто для некогда процветавшей цивилизации. А спустя полтора миллиарда лет после этого кислородная жизнь явила свое самое разумное творение - человека.
В XX веке наметился обратный процесс - сероводород вытесняет кислород. Технологии и техника, созданные современным человеком, способствуют неуклонному расширению сероводородной зоны - например, из-за работы тепловых станции. А грядущий Апокалипсис связывается с появлением в море огненных столпов, что, безусловно, идентично выбросу горящего сероводорода, аступает ли новая сероводородная эра и станут ли наши далекие-далекие потомки человекорыбами? На этот вопрос ответит Время.