Из-за юридического казуса дикие и «пленные» шимпанзе в США имеют разные уровни защиты.

   Вскоре эта ситуация может измениться, а вместе с ней появятся новые правила, регулирующие использование ближайших родственников человечества в научных исследованиях и всякоразличных забавах.

   Все остальные исчезающие виды охраняются одинаково вне зависимости от того, с какой стороны ограды они находятся. Но для шимпанзе, живущих в неволе, правительство США почему-то сделало в своё время исключение. Дикие имеют статус «endangered» («вымирающие»), а «домашние» — «threatened» («ещё немного, и станут вымирающими»). Из-за этого шимпанзе разрешается снимать в рекламных роликах, держать в качестве домашних животных и сдавать в поликлиники для опытов. В США около тысячи шимпанзе являются собственностью частных и государственных лабораторий. Это почти единственная страна (компанию ей составляет только Габон), в которой позволительны инвазивные эксперименты на шимпанзе.

   «Это не только наносит вред шимпанзе, живущим в неволе, но и подрывает усилия по сохранению диких шимпанзе, а также не согласуется с законом, охраняющим виды, которые находятся под угрозой», — пишет организация «Гуманное общество», которая вместе с целым рядом природоохранных учреждений (среди них Институт Джейн Гудолл и Американская ассоциация зоопарков) обратилась в Службу рыболовства и охраны диких животных США с требованием пересмотреть статус шимпанзе. На днях чиновники согласились подумать.

   Нормативная странность возникла в 1990 году. Бюрократы просто прислушались к мнению медиков, которые считали, что опыты на шимпанзе необходимы для борьбы со СПИДом и другими бичами современности. С тех пор использование шимпанзе резко сократилось: сказались и появление более продвинутых методик, и давление общественности. Так, Национальный институт здоровья утверждает, что шимпанзе теперь «последнее средство» в исследовании любой болезни, кроме гепатита С.

   Одновременно с этим росло количество свидетельств в пользу того, что шимпанзе поразительно умны. Некоторые исследователи полагают, что ставить опыты на этих обезьянках — всё равно что мучить детей, мотивируя это тем, что младенцы не могут высказаться в свою защиту.

   Подготовлен также законопроект «О защите высших приматов», который должен запретить инвазивные эксперименты на всех человекообразных обезьянах без исключения. Подготовлено по материалам Wired.