Древнейший предок слона весил 5 кило и был без хобота
Древнейший предок слона весил 5 кило и был без хобота
Ученые обнаружили окаменелые останки самого древнего родственника слона. Возраст находки - около 60 миллионов лет. Место обнаружения ископаемого - Марокко.
Животное, получившее название Eritherium azzouzorum, было не совсем похоже на слона. Его размер был 50-60 сантиметров в длину, а вес - всего 4-5 килограммов.
То, что животное является родственником современного слона, ученые установили, проанализировав его зубы и череп. Хобота у животного не было, но первый резец был существенно увеличен, что, по мнению исследователей, может быть примитивной версией бивня.
Хобот развился лишь у современной группы слонов в начале Олигоцена, длившегося в период с 33,7 до 23,8 миллионов лет назад.
В том же регионе был найден и предыдущий рекордсмен по возрасту среди предков слонов. Это был Phosphatherium escuilliei в возрасте 55 миллионов лет.
Новый вид, обнаруженный учеными, продлевает генеалогическое древо слонов до Позднего Палеоцена.
Отчет об исследовании был опубликован в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences» от 22 июня.
