Астрономы Астрономического технологического центра Королевской обсерватории в Эдинбурге (Великобритания) представили еще одно доказательство того, что Вега, одна из самых ярких звезд на небосклоне имеет свою собственную планетную систему. Причем эта планетная система гораздо больше похожа на нашу солнечную систему, чем все остальные планетные системы, обнаруженные к настоящему моменту у других звезд.
Все до сих пор обнаруженные планеты (а их насчитывается порядка сотни) представляют собой газовые гиганты, подобные нашему Юпитеру, которые вращаются довольно близко от своих звезд. В нашей солнечной системе все обстоит совсем не так - газовые гиганты Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун располагаются далеко от Солнца.
Новое доказательство существование планеты у Веги было найдено с помощью компьютерного моделирования. Оно показало, что наблюдаемую структуру пылевого диска вокруг Веги вполне логично объяснить наличием в нем планеты, по своим параметрам похожей на Нептун и вращающейся вокруг звезды на расстоянии, примерно равным радиусу орбиты Нептуна. Пылевой диск вокруг Веги был сфотографирован с помощью самой чувствительной на сегодняшний день субмиллиметровой камеры SCUBA, установленной на телескопе James Clerk Maxwell на Гавайях. Этот диск состоит из очень холодной пыли, температура которой составляет -180°C.
Наличие у Веги "нептуно-подобной" планеты на "дальней" орбите означает, что на ближних ее орбитах могут располагаться небольшие твердые планеты, похожие на нашу Землю.
Следует также отметить, что компьютерное моделирование показало, что эта "нептуно-подобная" планета образовалась намного ближе к Веге, чем она находится сейчас. Но после своего образования она в течение примерно 56 млн лет перемещалась в свое нынешнее положение. То есть все происходило точно так же, как в нашей солнечной системе: Нептун был "вытолкнут" во внешнюю часть солнечной системы в результате взаимодействия с более тяжелым Юпитером, вращавшимся по внутренней орбите. Возможно, и у Веги есть на более близкой орбите планета, похожая на Юпитер.
Отметим еще, что Вега, которая входит в созвездие Лиры, сейчас хорошо видна невооруженным глазом в западной части неба примерно в 19-00 по местному времени на высоте около 40° над горизонтом.