Черный Питер

Черный Питер

     Еще до эльфов и восьми оленей, у Санта Клауса (Св. Николаса) был куда более угрожающий помощник. Именуемый Черным Питером, он был противоположностью Св. Николая Чудотворца. 

   Высокий и тощий, с темными бородой и волосами, Черный Питер ассоциировался с карательной стороной Рождества. Традиционно Св. Николай Чудотворец раздает подарки хорошим детям, в то время как Черный Питер раздает угли (а иногда и стучит по голове) детям, которые плохо себя вели.

   Черный Питер (Zwarte Piet) появился в Голландии в 15 веке. Его темный образ отражал оккупацию Нидерландов Испанией, имевшую место в то время. Черный Питер так же ассоциировался с пиратами, которыми пугали непослушных голландских детей, тем, что они заберут последних в свое логово и изобьют. Его часто изображали с большой палкой для таких целей.

    Большой мешок, который он держал, по слухам, был полон детей, которых заберут в Испанию. В то время "Черный Питер" был эвфемизмом для дьявола, и считалось, что Св. Николай, будучи представителем Бога, поборол дьявола и сделал его своим слугой. Таким образом Черному Питеру выпала участь раздавать наказания, в то время, как Св. Николай был занят более приятной стороной Рождества.

   Хотя голландский Св. Николай всегда изображался, как и подлинный святой, в длинных одеждах, высокой шляпе (митре) и с белой бородой, Черный Питер был изображен по-разному. Первоначально это был стереотипный испанец в пиратских костюмах, но, в связи с политической ситуацией в Голландии в то время, в его поздних воплощениях также стали отражаться популярные политики. В девятнадцатом веке, в разгар империализма, он поочередно изображался как индиец или африканец в традиционных одеждах.

    Вместо дьявола, прислуживающего Св. Николаю, Черного Питера стали считать рабом Святого Николая. Многие из иллюстраций построены на расистской символике, часто показывая Черного Питера в кандалах и рваных одеждах. Работой Питера была уборка сена и моркови из обуви, которую дети оставляли под дымоходами, и сожжение конфет и подарков в камине. Если дети были плохими, Петр не убирал сено и оставлял розги вместо подарка.

   В некоторых частях Центральной Европы, как Австрия, Германия и Швейцария, образ Черного Питера был больше похож на монстра, с рогами, длинными волосами и красным языком. Он был известен под разными названиями: Клоубауф, Крампус, Грампус, Бартель. Св. Николай отправлял к нему непослушных детей, которых следовало выпороть.

   В настоящее время не существует универсального образа Черного Питера, но он потерял большую палку и, как правило, одет в стиле эпохи Возрождения, в костюм с короткими штанами, чулки, и берет с большим пером. Он не потерял связь с Африкой, он по-прежнему изображается в виде негра, и часто носит золотые серьги.