Жил когда-то не царь-царевич, не король-королевич, не мудрец и не волшебник, не кудесник и не отшельник, не шляхтич и не пан ясновельможный, не политик осторожный, не министр, не военный, не чиновник надменный, не купчишка тучный, не певец сладкозвучный, не лекарь и не знахарь, одним словом - просто пахарь, удалой мужичок, по имени Бурачок. А имел он разум не царский и не шляхетский, и не панский, а, как говорят, самый что ни на есть крестьянский.
Как-то раз был Бурачок в городе, зашёл на рынок и купил там за несколько грошей пучеглазую сову - сыну в подарок. Побрёл он с ней назад в свою деревню. К вечеру устал Бурачок и стал подумывать о ночлеге. Смотрит - поблизости огонёк в хате светится. "Дай-ка, - думает, - загляну туда, авось добрые люди и переночевать пустят”. Подходит к окошку и видит: на столе, покрытом белой скатертью, лежит пирог, пышный да румяный, прямо сам в рот просится, а рядом гусь жареный да меду бутылочка. На лавке сидит толстуха-молодуха, варежки вяжет, песни напевает, муженька своего поджидает.

"Ничего не скажешь - ужин подходящий!” - подумал Бурачок и постучался в окно: тук-тук!

- Кто там? Это ты, Метэк?

- Пусти, красавица, погреться прохожего. Хозяйка засуетилась, забегала по избе: в один миг пирог полетел со стола в квашню, бутылка меду - в сундук, а гусь жареный - в печь.

"Э, видать, не для пса колбаса! У такой хозяйки и сухой коркой не поживишься!” - с досадой сказал сам себе Бурачок, и только успел отскочить от окна, как вдруг нежданно-негаданно заскрипели по снегу лёгкие сани и подкатили к дому. Здоровенный широкоплечий мужик в тёплом тулупе вылез из саней, подошёл к воротам, забарабанил изо всей силы в калитку и крикнул что было мочи:

- Эй, жена, открывай! Ворота в тот же миг распахнулись, хозяйка провела коня во двор, а хозяин, увидев Бурачка, обратился к нему:

- А ты, братец, кто такой будешь?

- Я человек прохожий, - ответил Бурачок, - пусти, хозяин, переночевать.

- Что же, заходи, мы гостям всегда рады! - сказал гостеприимный хозяин и, обращаясь к жене, добавил: - А ты, жена, накрывай на стол!

- Да что накрывать-то! - вздохнула хозяйка и покосилась на Бурачка. - Ничего-то у меня в доме нет, кроме хлеба да соли. Не ждала я тебя, Метэк, так скоро, вот ничего и не приготовила. И гостя-то угостить нечем.

- Ну, на нет и суда нет, - ответил миролюбиво хозяин. - Что делать? Чем богаты, тем и рады: хлеб, соль да вода - тоже еда. Давай, что есть, было бы что съесть!

И, пока хозяйка накрывала на стол, хозяин, заметив на коленях у Бурачка пучеглазую сову, спросил:

- А скажи-ка, братец, что это у тебя за чудо-юдо.

- А это совушка - мудрая головушка, птица умная да разумная, - всё насквозь видит и врунов ненавидит.

- Вот как? Хитрая, значит, у тебя птица! - похвалил хозяин сову и принялся с аппетитом уплетать хлеб с солью. Мужичок Бурачок тем временем ущипнул пучеглазую, и та отозвалась по-своему.

- Что это она говорит? - полюбопытствовал хозяин.

- Да говорит, что в квашне пирог лежит!

- Пирог? А ну-ка, жена, посмотри!

- Да откуда ему там быть? - ответила жадная хозяйка и с испугом уставилась на вещую птицу. - Может быть, какой-нибудь залежалый кусок? Вот посмотрю. .. - Она заглянула в квашню и руками всплеснула, будто бы удивилась. Делать нечего -вынула из квашни румяный пирог.

Хозяин и гость переглянулись и, не говоря ни слова, молча принялись уписывать пирог за обе щеки. Бурачок, недолго думая, снова ущипнул совушку - умную головушку, и она опять запищала.

- Ну, а теперь что она говорит?-спросил хозяин с любопытством.

- Да всё своё плетёт, - как бы смущаясь, ответил Бурачок. - Говорит, будто в сундуке бутылка мёду лежит!

- А что, пожалуй, резонно говорит! - воскликнул хозяин, весело потирая руки. - А ну-ка, жена, проверь!

- Вот уж, право, не знаю. Откуда ей быть? Может, осталась какая капля. Вот посмотрю. . . - И на столе появилась целая бутылка мёду. Хозяин и гость снова посмотрели друг на друга с лукавой усмешкой, молча выпили по чарочке и принялись с аппетитом закусывать пирогом.

- Да замолчишь ли ты, скаженная! - тихо прикрикнул Бурачок на сову, которая, получив новый щипок, в третий раз подала свой голос. - Замолчи, не твоё дело!

Но любопытный хозяин быстро прервал беседу Бурачка со всезнайкой-совой:

- Нет уж, говори, братец, что там ещё напророчила твоя сова - умная голова.

- Да пустое мелет! - как бы нехотя ответил Бурачок. - Говорит, будто в печке гусь жареный.

- Гусь? Слышишь жена? Гусь, да ещё и жареный! А ну-ка, тащи его сюда да заодно посмотри, нет ли там ещё чего-нибудь.

Хозяйка бросилась к печке, заглянула туда и опять всплеснула руками:

- Ну, так и есть! Ах, боже мой, как это случилось? Ещё недавно ничего не было, и вдруг откуда-то взялся этот жареный гусь! Ума не приложу, чудеса, да и только!

Добродушный хозяин расхохотался, подмигнул Бурачку и предложил выпить ещё чарочку за совушку-мудрую головушку, птицу умную да разумную, которая всё насквозь видит и врунов ненавидит.

Когда на другой день, плотно позавтракав остатками сытного ужина, Бурачок простился с гостеприимным домом, хозяин подмигнул жене и весело рассмеялся:

- Ох, как ни хитра ты, Каська, да не промах и кот Васька! Эк он тебя за твою жадность проучил. Видать, не простачок этот бравый мужичок!